RÜCKBLICK AUF DAS JAHR 2023 UND DEN KRISTALLBREI DES JAHRES 2024

Letztes Jahr habe ich geschrieben, dass die Dose die Flasche überholt hat und dass ein Dosenpfand auf dem Weg ist. Das hat uns einiges abverlangt, denn auch wir importieren manchmal Dinge. Natürlich müssen wir auch auf diese Importe ein Pfand zahlen, was mit vielen Verpflichtungen und einem erheblichen Verwaltungsaufwand verbunden ist. Schließlich haben wir das in den Griff bekommen und selbst ein System dafür entwickelt, so dass das Ganze reibungslos ablaufen kann.

Leider hat das Jahr 2023 dazu geführt, dass eine ganze Reihe von Brauereien (fast 50) ihr Geschäft aufgegeben haben.
Auch Brauereien, die stark bei uns vertreten waren, wie Kraftbier, Rauw Brouwers, Low Five, De School, De Natte Gijt, Reuzenbieren, Blitz Brewing, De Prael, De Leckere, HappyFace, In de Nacht, Brons Bier, Stollenberg. (Quelle: Stichting Erfgoed Nederlandse Biercultuur)
Für viele waren die gestiegenen Rohstoff- (und insbesondere Malz-) und Energiekosten der Hauptgrund, der sie umbrachte.
Andererseits nehmen (zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts) auch 15 Brauereien den Betrieb wieder auf. Es bleibt abzuwarten, wie es ihnen gelingt, sich einen Platz in der heutigen Bierlandschaft zu sichern und zu behaupten.

Die Energiekrise ist übrigens auch ein Thema, das gesondert erwähnt werden muss. Im Jahr 2023 endete die Ermäßigung der Mehrwertsteuer auf Energie. Sie ging von 9 % auf 21 % zurück. Am Ende ist der Gesamtpreis zwar gesunken, aber mit einem schlechten Vertrag war man trotzdem aufgeschmissen. Im Jahr 2024 bleibt abzuwarten, wie sich das auswirken wird. Dann läuft auch die Preisobergrenze aus, und das wird sich natürlich wieder auswirken.

Unsere Bierclub-Abonnements waren auch 2023 ein großer Teil meiner Beschäftigung. Sich zu vergewissern, dass wir jeden Monat gute Preise für 10 Biere und ein Goodie bekommen, nimmt heimlich meine Zeit in Anspruch. Leider haben wir die magische Grenze von 1000 Mitgliedern nicht erreicht, aber wir haben in den letzten Monaten einen explosionsartigen Anstieg erlebt. Eine sehr positive Entwicklung, die jeden Monat eine Menge Leute zufrieden stellt. Und das ist jetzt fast zwei Jahre her.
Und ich hoffe immer noch, die magische Grenze von 1.000 Mitgliedern im nächsten Jahr zu erreichen. 😇

Auch im Jahr 2023 war unser Adventskalender größer und besser als je zuvor. Derzeit sind es noch 2 Tage, und von Tausenden von verkauften Kalendern haben wir nur eine Handvoll Beschwerden erhalten, die von Lieferverzögerungen bis hin zu leichten Schäden bei der Ankunft reichen. Nichts Unüberwindbares also, und soweit ich sehen kann, wurden alle Probleme zufriedenstellend gelöst. 
Wie auch immer, im Jahr 2023 habe ich bereits im März an diesem Kalender gearbeitet. Im Juni war alles fertig, und im September war alles fertig. Alles außer den Kisten. Wie sich herausstellte, gab es einen Fehler bei der Stanzung, so dass wir einige Dinge ersetzen mussten. Anfang November war dann endlich alles versandfertig und wir konnten mit dem Packen beginnen. In drei Wochen haben wir es geschafft, alle Pakete zu verpacken, zusätzlich zu den regulären Bestellungen. Das ist eine Leistung aller Kollegen hier in der Etage. Sogar die Geschäftsleitung hat mitgeholfen. 
Im Jahr 2024 wollen wir wieder besser und mehr werden. Auf welche Weise und in welchem Umfang? Das werde ich in den kommenden Monaten analysieren und konkretisieren. 

Wie ich hier oben berichtet habe, haben wir das beste Quartal aller Zeiten hinter uns gebracht. Und das Jahr ist noch nicht einmal zu Ende. Um uns herum sehen wir, wie mehrere Spirituosengeschäfte und Webshops schließen. Da bleibt immer ein Stück vom Kuchen übrig, das wir anscheinend für viele Bierliebhaber zu füllen vermögen. 
Doch während ich dies schreibe, denke ich an einige Größen, die den niederländischen Biermarkt groß gemacht haben. Rinse von der Slijterij Pernis in Arnheim hat dieses Jahr nach 25 Jahren als Botschafter der Bierspezialitäten seine Türen geschlossen. Und auch das - für uns etwas näher gelegene - House Of Beers in Uden, wo sie vor zwei Jahren die Regale unseres alten Ladens übernommen haben, hat seine Bestände ausverkauft und wird bald schließen. 

Auch die Corona-Zeiten, die uns einen immensen Umsatzschub beschert haben, sind nun vorbei. Also haben wir Anfang letzten Jahres alle Zahlen zusammengezählt und einen ehrgeizigen Plan geschmiedet. Dieser Plan ist voll aufgegangen, und dieses Quartal ist das i-Tüpfelchen. Ein Moment, auf den man voller Stolz zurückblicken kann, aber offenbar noch nicht ehrgeizig genug, denn es gäbe noch mehr Raum für Verbesserungen.

Sortimentsanpassungen, Exklusivitäts- und Schöpfungsvereinbarungen mit Lieferanten und verschiedene Kooperationen (auch hinter den Kulissen) mit Brauereien sind die Speerspitze der Steigerung. Darüber hinaus sorgten gute Inhalte in den sozialen Medien und eine Vielzahl von Mailings dafür, dass Sie uns besser finden konnten. 

Was die Bierstile betrifft, so ist klar, dass IPA (mit all seinen Unterstilen) bei weitem der beliebteste im Sortiment ist. Daneben sind auch Blonde, Tripel und Stout gut vertreten. Das sind natürlich auch die Sorten, die von den Brauereien am häufigsten vermarktet werden, also macht es Sinn.
Die großen Überraschungen in Bezug auf die Bierstile waren für uns die alkoholarmen Biere, die im Laufe des Jahres einen gleichmäßigen Rückgang verzeichneten, aber auch wieder die herbstlichen Biere. Die letztgenannte Kategorie hat im letzten Jahr sogar noch mehr zugenommen als in den Vorjahren und erreichte mit 58 verschiedenen Sorten ihren Höhepunkt. Das Herbstbier machte aufgrund seines hohen Volumens sogar fast ein Viertel unseres gesamten Bierbestandes aus.

Personell hat sich im Vergleich zum letzten Jahr wenig geändert. Wir haben eine Bürokraft weniger und auch bei den Kommissionierern gab es einige Veränderungen, aber in beiden Bereichen hat sich die Effizienz deutlich erhöht.
Und ich...?
Ich sitze immer noch irgendwie auf meinem Schreibtischstuhl, kreiere neue Produkte und rufe/app/email regelmäßig viele Brauereien und Lieferanten an, kümmere mich um den aktiven Bestand, fülle Abonnements aus und verbringe mehr als drei Viertel des Jahres mit der Arbeit am Adventskalender. Alles in allem ein sehr erfülltes Gefühl mit dem letzten Jahr.

Nun, was soll ich dazu sagen. Dosen sind am besten, das gilt nach wie vor. Was ich allerdings bezweifle, ist das Pfand. Es bedeutet einen enormen Verwaltungsaufwand für jeden, der Dosenbier vertreibt, und das gilt auch für uns (sprich: mich). Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts warte ich immer noch auf die vollständige Erklärung für 2023. Die Ergebnisse sehen für meine bescheidene Dose noch nicht sehr vielversprechend aus. Ziel war es, bis 2024 90 % des gesamten Zinns zu sammeln.

Obwohl es sich offensichtlich um ein langfristiges Projekt handelt, sind die bisherigen Ergebnisse recht dürftig. Nur 47 % der von uns in Verkehr gebrachten Dosen wurden in einen Pfandautomaten zurückgegeben. Dies entnehme ich der letzten Übersicht, die uns Statiegeld Nederland im November 2023 zukommen ließ. Ich bin daher sehr gespannt, ob das Ziel im Jahr 2024 erreicht werden wird. Natürlich setzen wir uns dafür ein, die Umwelt zu schonen und das Ziel zu erreichen.

Wie schon im letzten Jahr nenne ich wieder das Abonnement. Der Mister Hop Beer Club ist jeden Monat aufs Neue eine Überraschung, sowohl für mich selbst (als Mitabonnent) als auch in Bezug auf den Anstieg der Mitgliederzahlen. 

Da die Zahl der Abonnenten in den letzten sechs Monaten beträchtlich gestiegen ist, mussten wir einige logistische Anpassungen vornehmen. Das einfache Ausfüllen und Versenden von Abonnements ist nun zu einer mehrtägigen Aufgabe geworden, die zusätzlich zu den normalen Bestellungen erfolgt. Wir gehen davon aus, dass wir in nächster Zeit die Zahl der Abonnenten einschränken müssen, da sonst andere Aspekte unseres Dienstes (der wichtigste davon ist der rechtzeitige Versand) gefährdet werden könnten.

Ich persönlich denke, dass die etablierten Namen ihre Nische gefunden haben. Wer jetzt noch als bekannte Brauerei umkippt, hat in den letzten zwei Jahren nicht genug getan, um für die Zukunft zu planen und sich nicht auf das eingestellt, was der Markt will (und kann). Brauereien, die noch nicht so bekannt sind, werden es jedoch schwer haben. 
Größere Brauereien werden sich auch auf ein etwas gefälligeres Sortiment und weniger auf die heftigen Spezialbiere mit intensiven Nischenaromen und teuren Zutaten zurückziehen. 
Dieser Trend hat sich in den letzten zwei Jahren ohnehin abgezeichnet und wird sich also fortsetzen.

Man kann derzeit sehen, dass Untappd viel Eigenwerbung betreibt. Es ist ziemlich klar, dass die Aktivität langsam weniger intensiv wird. Weniger intensiv, aber mehr genutzt. Es scheint also, dass mehr Leute Untappd nutzen, aber der Fokus liegt mehr auf den normaleren Bieren und diese erhalten auch eine höhere Durchschnittsnote.

Berauschende Smoothies, fassgelagerte Biere und verrückte Stile werden von mehr Leuten getrunken, aber dafür niedriger bewertet. Das ist schade, weil nicht jeder weiß, wie man Bier aufgrund seiner Qualität und seines Handwerks zu schätzen weiß. Ich denke, das ist auch etwas, auf das sich Untappd (oder ein anderes Pendant) konzentrieren sollte. Vielleicht wäre es möglich, einem Nutzer die Möglichkeit zu geben, ein Bier zu bewerten und es in verschiedene Kategorien einzuordnen. Zum Beispiel könnte die Bewertung eines „Bierfreaks“ anders für die Bewertung eines Bieres zählen als die Kategorie „Standardtrinker“.

Echte Bierspezialitäten-Geeks checken auch weniger ein und gehen eher dem Genuss nach, als dass sie einchecken. Das ist ein Tipp, den ich sowieso allen geben möchte: Genießen Sie Ihr Bier, egal in welchem Stil. Aber schätzen Sie ein Bier auch innerhalb des Stils, in dem es gebraut wurde, und nicht mit dem Checkin
Ich mag kein saures Bier. 0,25 von 5 Kronkorken“ oder:

Der immerwährende Pokal, der jedes Jahr wiederkehrt, aber was trinken Sie nächstes Jahr?

Seit Jahren ein Dauerbrenner und wird es auch nächstes Jahr wieder sein: Tripel. Sowohl lokal gebraute Tripel als auch Tripel von größeren Brauereien gehören zu den Standardfavoriten. Und auch hier zeigt sich, dass die Geschmacksrichtungen sehr breit gefächert sein können. Ob Sie nun ein einfaches Tripel, ein anspruchsvolles Tripel oder ein frisches Tripel mögen, es ist für jeden etwas dabei. 

Alles über Tripel

Im dritten Jahr in Folge hat das Trappistenbier erheblich an Marktanteil verloren. Die Ausnahme bleibt jedoch Westvleteren. Es ist inzwischen an vielen Orten erhältlich, aber immer noch eines unserer meistverkauften Biere.
Von den ehemals dreizehn Trappistenbieren sind nach dem Rückzug des Trappistenlabels aus Achel neuerdings nur noch zwölf übrig, und es werden noch weniger sein, wenn auch Engelszell im nächsten Jahr als offizieller Trappist verschwindet. Bei beiden Brauereien spielt das hohe Alter der Mönche eine Rolle als wichtigster Grund für die Brauerei, den Schlüssel ins Schloss zu stecken.

Westmalle, Westvleteren, Chimay, Orval und Rochefort, La Trappe, Zundert, Tynt Meadow, Mont Des Cats, 
Cerveza Cardeña und Tre Fontane bleiben dann übrig.

Alles über Trappisten

Der umfassendste Stil von allen: IPA. In unserem Sortiment unterteilen wir es nun in New England IPA (NEIPA), Double IPA (DIPA), Triple IPA (TIPA) und Black IPA. Und dann gibt es noch das Pale Ale

Alles über IPAs Alles über NEIPAs Alles über DIPAs Pale Ale

Alles über TIPAs Alles über Black IPAs

Der Herbstbock ist wie schon 2022 der große Gewinner in Bezug auf den Absatz nach Bierstil. Er ist wieder einmal unschlagbar. Wir hatten 54 verschiedene Herbstböcke im Sortiment. Letztes Jahr hatten wir eine ähnliche Anzahl, aber da haben wir viel weniger nach Sorten eingekauft als dieses Jahr.

Alles über Herbstbock 

Ich wiederhole noch einmal, was ich letztes Jahr gesagt habe:
Die Überschneidung zwischen diesen beiden Stilen wird immer größer. Während Porter früher als alkoholarm und flach galt, während Stout der kräftige große Bruder war, ist diese Unterscheidung heute kaum noch zu treffen. Auffallend bei beiden Stilen ist, dass die Palette noch kräftiger, noch dicker und noch süßer ist als früher. Nur einige wenige Kunden entscheiden sich für die Klassiker. Das enge, röstige Stout, das untergärige, subtile Porter. Die große Mehrheit entscheidet sich für dickflüssige Laktose-Stouts. Um die Substile etwas mehr zu differenzieren, haben wir in diesem Jahr einige zusätzliche Filter hinzugefügt. 

Alles über Stout Alles über Porter Alles über Dry Stout 

Alles über Imperial/Double Stouts Alles über Pastry Stouts 

Alles über Milkstouts Alles über Coffee Stouts 

Saure Biere und Saison sind immer noch Stile, die von euch wenig geschätzt werden. Schade, dass dies nie seinen Weg gefunden hat, denke ich persönlich. 

Alles über saure Biere Alles über Saisonbiere

Viel Spaß im Jahr 2024!