DAS BIERJAHR 2023 UND WAS UNS ERWARTET

Das war ein ganz schönes Jahr. Natürlich ist in der „echten“ Welt genug passiert, aber auch in der Bierwelt ist viel passiert. Brauereien sind verschwunden, einige, die seit Jahren in der Bierwelt etabliert waren, wie die Anchor Brewing Company und in unserem Land das Kraftbier. 
Auf der anderen Seite gibt es neu gegründete Brauereien oder Brauereien, die stark gewachsen sind. LOST zum Beispiel hat sich innerhalb eines Jahres zu einem ansehnlichen Namen entwickelt. Brauereien entwickeln sich ohnehin stark weiter; das sieht man zum Beispiel an den Brauereien, die 2023 gemeinsam die Lighttown Brewery gegründet haben. Dadurch können sie alle ein größeres Volumen brauen und haben Raum für noch mehr Entwicklung.

Auch bei Mr. Hop konnten wir nicht stillsitzen. Jeden Monat füllten wir eine neue Box für unseren Bierclub, der in der gleichen Zeit weiter wuchs. Wir haben fast das ganze Jahr über an unserem Adventskalender gearbeitet, und ich denke, wir können stolz auf das Endergebnis sein. Außerdem sind die „normalen“ Bestellungen weiterhin gut gelaufen. Ich denke, man kann sagen, dass wir bei Mr. Hop ein tolles Jahr hatten. 
Es besteht eine gute Chance, dass Sie viel von meiner persönlichen Arbeit gesehen haben. Wahrscheinlich haben Sie im vergangenen Jahr mindestens eine E-Mail von 'Tijn from Mr. Hop' erhalten. Wenn Sie uns auf Facebook oder Instagram (und sogar TikTok) folgen, haben Sie zweifellos auch mein Gesicht in einem der Videos oder Fotos gesehen. Wenn Sie an einem Wochentag in unseren Laden gekommen sind, konnten Sie sogar das gleiche bärtige Gesicht in echt sehen.
Auf diesen sozialen Netzwerken haben Sie auch Arbeiten von mir gesehen, fast alle Fotos und kurzen Videos dort sind von mir. Für diese Fotos bin ich manchmal mit einer Kamera in der Hand und einem mit Bier gefüllten Rucksack durch einen Wald gelaufen. Das sorgte hin und wieder für erstaunte Gesichter bei vorbeikommenden Familien.

Abgesehen von Mr. Hop gibt es natürlich eine ganze Menge an Bieren, eines der auffälligsten Dinge des letzten Jahres waren neue Brautechniken. Bier mit Thiolen oder Phantasm stach besonders hervor. Dabei handelt es sich um eine neue Technik im Zusammenhang mit der Verwendung von Hopfen. Phantasm ist ein Pulver aus neuseeländischen Sauvignon-Blanc-Trauben, also eine Hopfensorte, die man in diesem Jahr immer häufiger im Bier gesehen hat, obwohl sie nicht einmal eine Hopfensorte ist. Jedes Jahr kommt die Nachricht, dass die Hopfenernte enttäuschend ausfällt, daher begrüße ich es nur, wenn alternative Wege gefunden werden, um dem Bier den von uns geliebten Hopfengeschmack zu verleihen.

Phantasm wiederum stammt aus der Thiolisierung von Hopfen. Dabei handelt es sich um einen physikalischen Prozess, bei dem Hopfen, Malz und andere Pflanzen als Grundlage dienen. Vor allem neuseeländische Rebsorten enthalten Thiole, manche mehr als andere, Sauvignon Blanc Trauben zum Beispiel haben viel davon. Später in diesem Jahr werde ich einen Artikel schreiben, in dem ich dies für Interessierte näher erläutern werde (und auch, um das Ganze selbst ein wenig besser zu verstehen). Aber was dieser komplizierte Prozess letztendlich mit dem Bier macht: ghiolisierter Hopfen fügt zusätzliche Fruchtaromen hinzu.

Während ich braue und mehr und mehr mit Hopfenvariationen experimentiere, stelle ich auch fest, dass immer mehr Brauereien zu den Grundlagen des Bierbrauens zurückkehren: Wasser, Hefe, Hopfen, Malz, ohne weitere Zusätze. Brewdistrict24 zum Beispiel gibt es erst seit 2023, aber sie brauen nach diesem uralten Prinzip und schaffen es trotzdem, besonders geschmackvolle, dichte, moderne Biere wie ihr NEIPA und Stout zu brauen.
Folglich gibt es, wenn überhaupt, immer weniger Biere, die mit Laktose versetzt sind. Die Brauer werden von Jahr zu Jahr besser, so dass der Geschmack und das Mundgefühl eines Pastry Stout mit Laktose auch mit einer Variante ohne Laktose perfekt erreicht werden kann. Das kann man zum Beispiel bei einigen Bieren aus dem Moersleutel sehen. Während Laktose dort früher fast eine Standardzutat für Bier war, haben sie den Milchzucker nun schon seit einiger Zeit aus der Brauerei verbannt. Letztes Jahr haben sie „vegane“ Versionen früherer Biere gebraut, die Laktose enthielten. Diese „veganen“ Versionen waren meiner bescheidenen Meinung nach sogar schmackhafter als Biere mit Laktose. Ohne Zusatzstoffe kommen die Aromen von Malz und Hopfen viel besser zur Geltung.

Gleichzeitig haben Brauereien wie Dutch Bargain weiterhin intensiv mit neuen Zutaten experimentiert, die man bisher in Bier nicht kannte. Auf diese Weise haben sie wirklich tolle Biere auf den Markt gebracht. Mit ihrem Mosselbier haben sie aus Ingwer und Eisenkraut das schmackhafteste Weizenbier gebraut, das ich 2023 getrunken habe. Mit dem Shankankan schafften sie es sogar, dass mein Kollege Frank ein Bier auf Untappd eincheckte, als einziger Check-In des Jahres 2023 und mit einer Höchstpunktzahl.

Im Gegensatz zu Frank bin ich ein ziemlicher Check-in-Typ. Um also mein eigenes Bierjahr zu überprüfen, ist es praktisch, wenn ich mein Year in Beer auf Untappd öffne. Unter meinen am besten bewerteten Bieren sehe ich Omnipollo's Andromeda an der Spitze der Liste, zusammen mit einem 2018er Abt 12. Es folgen ein Lervig Rackhouse, FO von Bottle Logic und das neueste Barcode von Wrench. Also 4 Barrel Aged Biere und 1, das in der Flasche gereift ist.
Im Jahr 2023 habe ich über 200 Biere weniger eingecheckt als im Jahr zuvor, dennoch habe ich im Durchschnitt anderthalb Biere pro Tag eingecheckt, so dass meine Sammlung wieder gut gefüllt ist.
Mit Imperial Stout als dem am häufigsten eingecheckten Bierstil und den bereits erwähnten Top 5 ist auch ziemlich klar, was meine Vorlieben sind. Das waren übrigens nicht immer ganze Dosen oder Flaschen, einen Großteil der Check-Ins habe ich auf verschiedenen Bierfestivals gesammelt, wo man natürlich in einem kleineren Glas probiert. Zumindest versuche ich so, mein Hobby/die Arbeit zu Hause zu rechtfertigen.

Trotzdem habe ich die meisten Biere zu Hause getrunken, im Moment habe ich dort auch einen ziemlichen Vorrat, den ich in aller Ruhe abarbeite. Aber der Vorrat schrumpft nicht wirklich, und das ist immer noch der Nachteil der Arbeit bei Mr. Hop. Man sieht so viele Leckereien, die reinkommen und die man eigentlich probieren möchte.

Ich war also auf einigen Bierfestivals, wobei das Van Moll Fest und das Billie's Craft Beer Fest für mich persönlich herausragend waren. Das Van Moll Fest fand dieses Jahr zum ersten Mal auf dem IJzeren Man statt, natürlich in Eindhoven. Das ist nicht sehr weit von Venray entfernt, und so reisten wir mit einer größeren Gruppe zum Erholungssee. Am Samstag fiel das Festival glücklicherweise nicht (buchstäblich) ins Wasser und wir hatten schönes Wetter. Frank und ich haben noch einige Gespräche mit Brauern und Importeuren geführt, aber die Hauptsache war natürlich die Verkostung, und das hat an diesem Tag gut geklappt.

Später im Jahr war ich auf dem Billie's Craft Beer Fest. Das war das erste Mal für mich. Ein Festival, bei dem man beim Eintritt eine Wasserflasche für Wasser und ein Verkostungsglas bekommt und ansonsten nur den Geldbeutel zücken muss, um etwas zu essen zu bekommen, das ist offensichtlich der Bierhimmel. Vor allem, wenn man sieht, dass es Brauereien wie Bottle Logic, Bofkont, 3 Fountains, Salikatt, Põhjala gibt. Im Prinzip könnte ich alle Brauereien aufzählen, aber ich möchte natürlich nicht diejenigen (zu sehr) widerspiegeln, die nicht da waren.
Im Großen und Ganzen habe ich dort übrigens keine neuen Brautechniken bemerkt, aber ich möchte Kollektiv Mead und Green Cheek Beer Company sprichwörtlich Federn in den Hintern stecken. Unsere Landsleute von Kollektiv hatten für das Festival ein besonders cooles Special kreiert, und bei Green Cheek hatten sie sich mit einem Gin & Tonic Hard Seltzer auf das Festival gewagt. Wo der Tag hauptsächlich mit dicken IPAs, Stouts und Lambics gefüllt war, war dies eine wirklich coole Abwechslung. Das kleine Degustationsglas war mit Eiswürfeln, dem rosafarbenen Getränk, einem Stück Sternanis und etwas mehr Fruchtaroma gefüllt, das darüber gesprüht wurde.

Wie jedes Jahr versuchen wir auch diesmal, einen Blick in die Zukunft zu werfen. Und wieder einmal steht dabei die Verpackung im Vordergrund. Inzwischen hat die Dose (glaube ich) die Flasche bereits überholt, dennoch wird in den Geschäften oft noch nach einer reinen Flaschenverpackung gefragt. Viele Menschen gehen immer noch mit dem Vorurteil umher, dass Dosenbier minderwertig ist; hoffentlich haben wir das mit unserem Adventskalender geändert.
Ich habe auch aus meinem Umfeld gehört, dass sich die Leute bei der ersten Box dagegen gesträubt haben, dass wir im Jahr 2023 nur Dosen im Kalender haben, aber nachdem der Kalender getrunken war, waren sich auch diese Leute einig, dass das dem Bier sicher nicht schadet.
Außerdem bin ich der festen Überzeugung, dass Dosen die Zukunft sind, also werden Sie nächstes Jahr wieder mehr Dosen in unseren Regalen sehen. Natürlich ist das Bier in diesen Dosen (oder Flaschen) das Wichtigste. Ich erwarte, dass sich auch hier einiges ändern wird. Zum Beispiel ist am 1. Januar eine neue Art der Verbrauchsteuererhebung in Kraft getreten. Während die Verbrauchsteuer früher nach der Gradzahl berechnet wurde, richtet sie sich jetzt nach dem Alkoholgehalt. Starkbiere mit einem Alkoholgehalt von 10 % beispielsweise müssen jetzt viel mehr Verbrauchssteuer zahlen. Das ist auch der Grund, warum sich die Brauereien meiner Meinung nach eher auf Biere mit einem etwas geringeren Alkoholgehalt, aber dennoch mit viel Geschmack, konzentrieren.

Auch bei den Zutaten wird sich einiges ändern. Wie bereits erwähnt, habe ich im Jahr 2023 festgestellt, dass immer mehr Brauereien nur mit den ursprünglichen Zutaten und ohne Zusatzstoffe wie Laktose brauen. Ich erwarte, dass sich dieser Trend fortsetzt und dass mehr mit verschiedenen Hopfen oder Malzen experimentiert wird, um besondere Geschmacksrichtungen zu erzeugen. 
Allerdings hoffe ich, dass mehr Brauereien dem Beispiel von Dutch Bargain folgen und auch mit Gewürzen oder anderen Zutaten experimentieren, die man nicht sofort mit Bier in Verbindung bringt.

Eine schöne lange Geschichte, wie Sie sehen können. Ich werde auch im Jahr 2024 noch viel probieren und Sie werden mich wahrscheinlich auf allen möglichen Bierfestivals in den Niederlanden und im Ausland sehen!